三十三間堂は、正式名称「蓮華王院本堂」。

本堂の内陣の柱間の数が33ある事に由来します。

1164年、後白河法皇の勅願によって平清盛さんが建立しました。

現在の建物は、鎌倉時代の1266年に再建されたものです。

堂内には、国宝の中尊千手観音坐像を中心に

千体の千手観音立像、観音二十八部衆像が並んでいます。

三十三の柱間に千体の千手観音立像が並ぶ光景は圧巻です。

まさに仏像の森です。

一体一体を見ていると必ず、

自分と同じ顔をした仏様に会えると言われています。

毎年1月中旬に行われる新春恒例「通し矢」では、

晴れ着姿の新成人たちが弓の腕を競い合います。